Classes grammaticales (nature des mots)

Les classes de mots variables (qui s'accordent)

En français, on distingue deux grandes familles de mots selon qu'ils changent de forme ou non dans la phrase. Les mots variables sont ceux qui peuvent changer de forme (en genre, en nombre, ou se conjuguer) selon le contexte. Il existe cinq classes de mots variables : le nom, le déterminant, le pronom, l'adjectif qualificatif et le verbe.

Méthode
Isoler le mot que l'on veut analyser dans la phrase.
Se demander s'il peut varier en genre (masculin/féminin), en nombre (singulier/pluriel), ou s'il se conjugue à différents temps.
Si le mot varie, chercher précisément son rôle : désigne-t-il quelque chose (nom) ? Introduit-il un nom (déterminant) ? Remplace-t-il un nom (pronom) ? Qualifie-t-il un nom en s'accordant avec lui (adjectif) ? Exprime-t-il une action ou un état conjugable (verbe) ?
Vérifier en changeant le genre ou le nombre d'un autre mot de la phrase : si le mot étudié change lui aussi, la classe variable est confirmée.

Exemple
Analyse la classe grammaticale de chaque mot variable dans la phrase suivante : « Ma jeune sœur adore ce livre passionnant ; elle le lit chaque soir. »

Corrigé pas à pas
« Ma » est un déterminant possessif : il introduit le nom « sœur » et varie (ma/mon/mes). « jeune » est un adjectif qualificatif : il qualifie « sœur » et s'accorde avec elle. « sœur » est un nom commun : il désigne une personne, féminin singulier. « adore » est un verbe (infinitif « adorer ») conjugué au présent, 3e personne du singulier. « ce » est un déterminant démonstratif : il introduit le nom « livre ». « livre » est un nom commun : il désigne une chose. « passionnant » est un adjectif qualificatif : il qualifie « livre », masculin singulier. « elle » est un pronom personnel : il remplace « sœur ». « le » est un pronom personnel : il remplace « livre ». « lit » est un verbe (infinitif « lire ») conjugué au présent, 3e personne du singulier. « chaque » est un déterminant indéfini : il introduit le nom « soir ». « soir » est un nom commun : il désigne un moment de la journée.

Erreurs fréquentes
Confondre le déterminant et le pronom : le déterminant est toujours suivi d'un nom qu'il introduit, alors que le pronom remplace un nom et n'est jamais suivi du nom qu'il représente.
Confondre l'adjectif qualificatif et l'adverbe : l'adjectif s'accorde avec le nom qu'il qualifie (genre et nombre), alors que l'adverbe est invariable et modifie souvent un verbe, un adjectif ou un autre adverbe.
Oublier qu'un verbe à l'infinitif reste un verbe même s'il n'est pas conjugué dans la phrase (exemple : « chanter » dans « Elle aime chanter »).

Les classes de mots invariables (qui ne s'accordent pas)

Les mots invariables gardent toujours la même forme, quel que soit le contexte : ils ne s'accordent ni en genre ni en nombre, et ne se conjuguent pas. Il existe cinq classes de mots invariables : l'adverbe, la préposition, la conjonction de coordination, la conjonction de subordination et l'interjection.

Méthode
Vérifier que le mot ne change jamais de forme, même si l'on change le genre ou le nombre des autres mots de la phrase.
Repérer son rôle précis : modifie-t-il le sens d'un verbe, d'un adjectif ou d'un autre adverbe (adverbe) ? Introduit-il un complément (préposition) ? Relie-t-il deux mots ou groupes de même fonction (conjonction de coordination : mais, ou, et, donc, or, ni, car) ? Introduit-il une proposition avec un verbe conjugué (conjonction de subordination : que, si, quand...) ? Exprime-t-il une émotion isolée (interjection : « Ah ! », « Hélas ! ») ?
Confirmer en cherchant si le mot pourrait s'écrire autrement selon le contexte : s'il ne change jamais, c'est bien un mot invariable.

Exemple
Analyse la classe grammaticale de chaque mot invariable dans la phrase suivante : « Hélas, il pleut encore, mais nous sortirons avec un parapluie car nous pensons que l'orage va bientôt cesser. »

Corrigé pas à pas
« Hélas » est une interjection : elle exprime le regret, isolée du reste de la phrase par une virgule. « encore » est un adverbe : il modifie le verbe « pleut » en indiquant la continuité. « mais » est une conjonction de coordination : elle relie deux propositions en marquant l'opposition. « avec » est une préposition : elle introduit le groupe nominal « un parapluie ». « car » est une conjonction de coordination : elle introduit la cause. « que » est une conjonction de subordination : elle introduit la proposition subordonnée « que l'orage va bientôt cesser », qui contient un verbe conjugué. « bientôt » est un adverbe : il modifie le verbe « cesser » en indiquant le temps.

Erreurs fréquentes
Confondre la préposition et la conjonction de subordination : la préposition introduit un nom, un pronom ou un verbe à l'infinitif, alors que la conjonction de subordination introduit un verbe conjugué dans une proposition.
Oublier que « mais », « ou », « et », « donc », « or », « ni », « car » sont les sept conjonctions de coordination (mnémonique : « mais où est donc Ornicar »).
Croire qu'un adverbe en « -ment » s'accorde comme un adjectif féminin : un adverbe reste toujours invariable, quel que soit le contexte.

Distinguer un mot variable d'un mot invariable

1. Repérer le mot que l'on veut analyser dans la phrase.
2. Changer le genre ou le nombre d'un autre élément de la phrase (par exemple, mettre le nom principal au pluriel).
3. Observer si le mot étudié change lui aussi de forme.
4. Si le mot change (accord), c'est un mot variable (nom, déterminant, pronom, adjectif ou verbe). S'il reste identique, c'est un mot invariable (adverbe, préposition, conjonction de coordination, conjonction de subordination ou interjection).

Exemple
Le mot « rapide » varie-t-il ? Teste-le dans « Le train rapide » puis « Les trains rapides ».

Corrigé pas à pas
Dans « Le train rapide », le mot est au masculin singulier : « rapide ». Dans « Les trains rapides », il devient « rapides » : il a pris la marque du pluriel pour s'accorder avec « trains ». Le mot change donc de forme selon le nom qu'il accompagne : c'est un mot variable, précisément un adjectif qualificatif.

Identifier la classe précise d'un mot variable

1. Vérifier si le mot désigne une personne, un animal, une chose ou une idée : si oui, c'est probablement un nom.
2. Vérifier s'il est placé juste avant un nom pour l'introduire : c'est alors un déterminant.
3. Vérifier s'il remplace un nom déjà cité ou sous-entendu : c'est alors un pronom.
4. Vérifier s'il qualifie un nom et s'accorde avec lui : c'est alors un adjectif qualificatif.
5. Vérifier s'il exprime une action ou un état et peut se conjuguer à différents temps : c'est alors un verbe.

Exemple
Identifie la classe grammaticale précise du mot « celui-ci » dans la phrase : « Regarde ces deux gâteaux : celui-ci est au chocolat. »

Corrigé pas à pas
« celui-ci » ne désigne rien par lui-même : il remplace le groupe nominal « ce gâteau », déjà évoqué par « ces deux gâteaux ». Il n'est suivi d'aucun nom qu'il introduirait, donc ce n'est pas un déterminant. C'est un pronom, ici un pronom démonstratif.

Les dix classes grammaticales

• Mots variables (accord en genre et en nombre, parfois conjugaison) : nom, déterminant, pronom, adjectif qualificatif, verbe.
• Mots invariables (forme toujours identique) : adverbe, préposition, conjonction de coordination, conjonction de subordination, interjection.
• Les sept conjonctions de coordination : mais, ou, et, donc, or, ni, car (mnémonique : « mais où est donc Ornicar »).
• Un même mot peut changer de classe grammaticale selon la phrase : c'est le contexte qui décide (exemple : « bien » adverbe, nom ou adjectif selon l'emploi).

Test rapide pour trouver la classe d'un mot

• Le mot varie-t-il en genre ou en nombre, ou se conjugue-t-il ? Si oui : nom, déterminant, pronom, adjectif ou verbe.
• Le mot reste-t-il toujours identique ? Si oui : adverbe, préposition, conjonction ou interjection.
• Le mot introduit-il un nom ? -> déterminant. Le mot remplace-t-il un nom ? -> pronom. Le mot qualifie-t-il un nom en s'accordant avec lui ? -> adjectif qualificatif.
• Le mot introduit-il une proposition avec un verbe conjugué ? -> conjonction de subordination. Le mot relie-t-il deux mots ou groupes de même fonction ? -> conjonction de coordination.